O acesso à Internet tornou-se uma parte essencial da vida moderna, facilitando tudo, desde a comunicação e a educação até ao entretenimento e ao comércio. No entanto, em muitas zonas remotas ou rurais, conseguir uma ligação à Internet rápida e fiável continua a ser um grande desafio. É o caso em casa, no campo, onde a minha ligação VDSL atingiu o máximo de 30 Mbits, o que por vezes pode ser problemático com 3 adolescentes apaixonados por conteúdos digitais e dois adultos em teletrabalho… As tecnologias existentes, como ADSL, fibra óptica, 4G ou soluções tradicionais de Internet por satélite, enfrentam obstáculos como custos de implementação proibitivos, elevada latência, dados limitados e velocidades de ligação insuficientes. Após uma oferta promocional no verão de 2023, optei por uma assinatura com StarLink, que anunciou que iria revolucionar tudo isso. Após 6 meses de uso, aqui está meu feedback…
Starlink: a revolução da Internet via satélite
Mas primeiro, o que é Starlink? É uma divisão da SpaceX, empresa aeroespacial fundada por Elon Musk, que visa revolucionar o mercado global da Internet. Com a implantação de uma constelação de satélites em órbita terrestre baixa (LEO), a Starlink pretende fornecer acesso confiável e acessível à Internet de alta velocidade para usuários em todo o mundo, inclusive nas áreas mais isoladas (ver mapa disponível aqui).
A originalidade da solução é que o Tecnologia Starlink depende da implantação de uma enorme constelação de pequenos satélites em órbita baixa. Ao contrário dos sistemas tradicionais de Internet via satélite, que dependem de alguns satélites em órbita geoestacionária a aproximadamente 35.800 km da Terra, os satélites Starlink orbitam a apenas 550 km de distância. Esta proximidade reduz significativamente a latência e aumenta as velocidades de ligação, tornando o serviço competitivo com as ligações de banda larga terrestre.
Desembalar o kit Starlink
Quem diz satélite, diz antena. Para poder usufruir da Internet via satélite, é necessário primeiro se munir do kit de conexão Starlink, que você pode comprar ou alugar, diretamente no site do provedor, no momento da assinatura.
Recebemos então (muito rapidamente) uma caixa bastante compacta, contendo tudo o que necessitamos, perfeitamente encaixada:
A parte principal é, claro, a antena parabólica:
Encontramo-lo acompanhado do seu suporte em forma de X, do seu cabo de ligação e do router, acompanhado do seu cabo de alimentação.
O cabo da antena Starlink é grande o suficiente para atender muitas necessidades (15m) e colocar a antena onde quiser. Ele foi projetado para resistir às intempéries e possui proteção à prova d'água em cada extremidade.
Este também é o caso da fonte de alimentação do roteador (que também alimenta a antena), que potencialmente também pode ser colocada no exterior.
O roteador permite controlar a antena e criar uma rede WiFi para aproveitar a Internet em casa. Como podemos ver é muito refinado:
Todas as conexões estão localizadas na parte inferior, o que protege melhor contra as intempéries:
Observe que ele possui apenas uma entrada para antena e um soquete para fonte de alimentação. Não há Ethernet neste modelo (mas o V3 tem uma). Então, de minha parte, tive que adicionar o adaptador Ethernet opcional que o Starlink ainda possui no catálogo:
Este adaptador é simplesmente inserido entre a antena e o roteador:
Voltando à antena, ela é simplesmente colocada no seu suporte em forma de X:
Este modelo tem formato retangular (a primeira versão era redonda). Você não precisa se preocupar com sua orientação aqui, pois esta antena é motorizada, então ela se posicionará conforme necessário para captar os satélites necessários.
Então, vamos passar para a instalação.
Instalação da solução de internet Starlink
Embora estejamos falando aqui de uma conexão de internet via satélite, a instalação é extremamente simples. Este é aliás um ponto que me surpreendeu, pois em menos de 10 minutos a solução estava perfeitamente funcional e toda a casa beneficiou de internet de alta velocidade.
Primeiro, coloque a antena em um local claro. Ela precisa ser capaz de ver o céu ao seu redor. Ela passou os primeiros dias na minha casa, no gramado, simplesmente:
Conectamos o cabo da antena ao roteador. E nós o conectamos a uma tomada elétrica. Não é mais difícil que isso!
Você deve então iniciar o aplicativo Starlink em seu smartphone. Somos então levados pela mão por um assistente. Indicamos o formato da nossa antena:
Lá podemos iniciar o assistente para escanear o céu e encontrar a melhor localização para nossa antena. Basta pegar no seu smartphone e “filmar” o céu.
Isso pode ser muito prático se tivermos muitos obstáculos ao nosso redor. Morando aqui no campo, com poucas árvores de grande porte ao redor, bastava colocar a antena longe dos prédios.
Somos então convidados a nos conectar à rede Wifi criada pelo roteador, que se chamará simplesmente Starlink. Uma vez conectado, é possível modificar este nome e personalizar a chave de acesso:
Uma vez personalizada a rede Wifi, você se conecta a ela, sempre a partir do seu smartphone:
E… uma bela mensagem confirma que você está online! Sim, sim, menos de 10 minutos para a internet via satélite funcionar! A antena terá girado automaticamente para encontrar a melhor direção em direção aos satélites.
Ele é atualizado se necessário e inicia um período de calibração que leva cerca de quinze minutos para otimizar ainda mais sua recepção. Mas durante esse período a internet já está acessível. Você também pode dar uma olhada rápida na velocidade da conexão, por meio da ferramenta disponibilizada no aplicativo:
Aqui estava eu com 166 Mbits imediatamente após a instalação. Concluída a calibração, subi para 247 Mbits! Bastante impressionante quando anteriormente estávamos limitados a apenas 30 Mbits :)
Usando StarLink
Aqui a instalação já está funcionando perfeitamente, nada mais a fazer do que aproveitar sua internet de alta velocidade!
Porém, podemos dar uma olhada nos parâmetros oferecidos pelo aplicativo.
As configurações são bastante breves, mas você ainda pode configurar a filtragem de conteúdo, contra malware, mas também conteúdo adulto.
Você também pode personalizar o DNS. Se quisermos DNS protegidos, ou que garantam uma filtragem de conteúdo mais eficaz.
Você também pode definir um período de espera para a instalação, caso queira cortar a internet em determinados horários, como à noite por exemplo:
Função mais surpreendente: a possibilidade de descongelar a antena! Na verdade, é capaz de detectar automaticamente se há neve e, em seguida, começa a aquecer para limpá-la (e, portanto, recuperar o sinal). Provavelmente será pouco utilizado em casa, mas como esta solução foi pensada para funcionar em qualquer parte do globo, irá sem dúvida facilitar a vida de alguns utilizadores :)
A última opção, porém, me interessa particularmente: a possibilidade de colocar o roteador em “bypass”. Neste modo o roteador não faz mais nada, a não ser passar a internet da antena para a porta Ethernet que conectei nele como opção:
Tendo já em casa uma rede informática consistente e bem configurada, no meu caso o router Starlink realmente não atendia às necessidades, sendo as suas funções demasiado limitadas. O roteador Starlink está, portanto, configurado para “ignorar” e conectado diretamente ao meu roteador Unifi, que gerencia toda a rede doméstica, tanto com fio quanto sem fio. Por um lado, permite-me beneficiar de uma rede WiFi de qualidade muito melhor que a do Starlink (Wifi 6/6E com várias antenas em toda a casa para uma cobertura óptima, em comparação com o WiFi 5 deste router Starlink), e gestão real da rede (plano de endereçamento, limitações de dispositivos, VPN, etc.). Observe que isso ocorre porque tenho uma versão “antiga”, tendo a Starlink lançado um roteador V3 com porta Ethernet integrada e Wifi 6.
A coisa toda está convivendo sem problemas desde julho, já faz mais de 6 meses. A única modificação feita foi posicionar a antena na lateral de um prédio, para não deixá-la arrastar no gramado e garantir uma cobertura perfeita aconteça o que acontecer. Para isso a Starlink também vende diversos acessórios de fixação. Aqui peguei o braço remoto mais longo, pois você deve saber que a antena pode girar se for necessário. Portanto, não deve ficar pendurado na lateral do telhado se o espaço for muito curto.
De qualquer forma, o Starlink surpreende pela velocidade de sua conexão. Os testes de throughput mostram velocidades de download de até 250 Mbps, ou até mais, pois às vezes tive picos de 400 Mbps, e isso com latências em torno de 20 a 40 ms. Este desempenho permite não só navegação na web e streaming em alta definição, mas também jogos online, um feito para um serviço de internet via satélite. Minha filha é gamer e não tem problemas em jogar seu FPS favorito :)
Às vezes também assistimos vários conteúdos em 4K simultaneamente, sem qualquer lentidão, o que é muito bom! Claro que trabalhando em casa esse ganho de velocidade também é muito apreciável, principalmente quando preciso transferir arquivos grandes remotamente.
Destaca-se também a confiabilidade do serviço, com poucas interrupções. Só tomei um no outono, durante meia hora, enquanto chovia torrencialmente (mas realmente impressionante). Céu muito ocupado, portanto conexão ruim. Tirando este episódio excepcional, a ligação sempre foi perfeita, sem que eu tivesse que intervir no sistema. Para ver em caso de céu carregado de neve, mas isso é muito raro aqui. A única coisa a se observar: a velocidade de conexão, que às vezes pode variar bastante, de 150 a 400 Mbits em casa, mas com média de 250 Mbits na maioria das vezes. Depois, mesmo com um mínimo de 150 Mbits, ainda é muito mais rápido que a minha antiga conexão ADSL.
Conclusão
Originalmente não me sentia particularmente atraído pelo Starlink, a minha ligação ADSL era suficiente para mim na maioria dos casos. Mas dois eventos se seguiram:
- o rodoviário que cortou meu cabo telefônico do outro lado da estrada ao passar a roçadeira muito perto do poste e de sua bainha… Muito problemático quando você trabalha em casa…
- uma promoção Starlink no verão passado que ofereceu o hardware a -50% e reduziu a assinatura para apenas € 40. Porque é preciso dizer que a compra do equipamento custava originalmente 450€, e que as primeiras subscrições custavam 100€.
Por um lado o preço era atrativo para tal solução, por outro o facto de ter uma ligação à Internet mais rápida e independente atraiu-me. Na verdade, a casa é autónoma em caso de corte de energia (Baterias PowerStation E inversor de fonte aqui apresentado). Portanto, não dependendo da fonte de alimentação, nem do estado dos cabos e do DSLAM local, posso sempre beneficiar de uma ligação à Internet, aconteça o que acontecer. Porque se você consegue ficar sem assistir a um episódio da sua série favorita, fica muito mais restritivo quando você fica impedido de trabalhar. Note-se de passagem que esta antena ainda consome entre 50 e 75w, o que não é trivial face a uma caixa de internet tradicional.
Há mais de 6 meses estou perfeitamente satisfeito com a solução Starlink, que é esquecida e cumpre seu papel nas sombras sem piscar. A assinatura de 40€ é fantástica em comparação com o que paguei anteriormente por ADSL. Bastava comprar o equipamento. Mas também é possível alugá-lo, a Starlink oferece uma oferta com tudo incluído a 50€/mês.
Starlink não será para todos, entretanto. Já, geralmente na cidade, a gente esquece, porque tem muitos obstáculos com prédios. Ao mesmo tempo, a maioria das cidades mudou para fibra, que é ainda muito mais rápida. Starlink é, portanto, de pouco interesse se você tiver fibra, a menos que queira uma conexão de backup, por precaução.
Então, essa fórmula só dá acesso à internet. Não há mais linha telefônica nem TV. No meu caso não usamos telefone fixo há anos, tudo passa pelo celular. Quanto à TV, dados os conteúdos deploráveis que hoje são transmitidos, raramente a vemos, sendo a nossa preferência mais por serviços de streaming como o Netflix por exemplo. Depois disso, é possível usar o TNT clássico ou usar um serviço como Molotov para desfrutar de canais de TV. Portanto, não é um problema real.
Por fim, não esqueçamos que a antena deve ficar do lado de fora, e o roteador dentro, se quiser aproveitar melhor o WiFi será necessário um percurso de cabo, o que nem sempre é fácil dependendo da configuração ou das restrições que você tem.
Pela minha parte, fico mais incomodado com o facto desta ligação Starlink não permitir ter um IP fixo, o que é muito prático quando pretende ligar-se remotamente em casa para aceder ao seu servidor ou ao seu sistema de domótica por exemplo. Mas aqui novamente existem soluções, e voltarei a elas em um artigo futuro.
Nada bloqueador em si, portanto, mas detalhes que você ainda precisa saber antes de optar pelo Starlink.
Por outro lado, saiba que Starlink oferece fórmulas especiais para nômades, barcos, locais isolados, etc. Todos os locais onde uma ligação à Internet pode ser complicada ou mesmo impossível em tempos normais. Com o Starlink você pode estar no meio do deserto e navegar na internet :)
Resumindo, a solução não é adequada para todos, mas se você mora em uma área um tanto remota e com pouca ou nenhuma internet, é uma solução que vale a pena conhecer! Talvez eu reconsidere minha posição se um dia a fibra se dignar a chegar em nossa pequena vila, mas no momento a Starlink me traz a melhor conexão possível aqui, muito à frente dos outros provedores disponíveis :)
